RETRONEWS : L’ombre du bagne...Vendredi 21 août 2026

Vendredi 21 août 2026

Cette semaine dans RetroHebdo :

⛓️ Toujours peu connue en métropole aujourd’hui, la Guyane française reste tristement réputée pour une chose : le bagne de Cayenne, officiellement fondé en 1854 sous Napoléon III et fermé un peu moins de cent ans après, le 17 août 1946. La Guyane devient alors une colonie pénale dont la « guillotine sèche » (surnom donné au bagne) accueillera en tout autour de 75 000 déportés. Albert Londres fera d’ailleurs connaître au grand public les conditions de vie misérables des forçats dans une série de reportages engagés de 1923. Déjà dénoncée en 1938 dans un article de L’Évènement, cette malheureuse association de la Guyane à son bagne pourrait bien être ressuscitée avec le projet lancé en 2025 d’y implanter une prison de haute sécurité.

Nous vous souhaitons une bonne lecture et surtout, un magnifique été.

Marie Le Roch

Responsable éditoriale

⛓️ Dans l’enfer du bagne de Guyane

Au bagne par Albert Londres en 1923

🚢 Le 8 août 1923, Le Petit Parisien publie le premier volet du reportage d'Albert Londres consacré au bagne de Guyane, terre d'exil pour plus de 75 000 détenus depuis 1854, avec des taux de mortalité dépassant parfois 20 %. Le journal présente cette enquête comme « une enquête passionnante, accomplie patiemment et consciencieusement dans le monde des "bagnards" ». Le journaliste s’engage à dire « avec une égale liberté, ce qu’il a vu, entendu et pensé ». Pendant un mois, Albert Londres relate ses rencontres à travers les îles du Salut et Saint-Laurent-du-Maroni, dévoilant aux lecteurs les mécanismes du système pénitentiaire, comme la « loi du doublage » qui contraignait les anciens bagnards à rester en Guyane après leur peine. L'enquête connaît un tel écho qu'elle pousse à des réformes dès 1923, même s'il faudra cependant attendre 1938 et l'action du député guyanais Gaston Monnerville pour que la suppression définitive des bagnes soit actée.

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🏇 Les courses de Dieppe

👑 Il y a 137 ans, Le Jockey annonçait les prochaines courses de Dieppe, prévues à partir du 23 août 1889.

Le journal présentait le programme des différentes épreuves, ainsi que les chevaux engagés et les informations pratiques liées aux courses. Une plongée dans l’univers hippique de la fin du XIXᵉ siècle, alors largement suivi par la presse spécialisée.

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🎓 Vers l’instruction obligatoire

📚 Il y a 150 ans, Le Courrier de Saône-et-Loire revenait sur la mise en place de l’instruction obligatoire en France.

Le journal soulignait qu’avant d’imposer la scolarisation à tous les enfants, il fallait d’abord garantir l’existence d’écoles en nombre suffisant, jusque dans les communes et les hameaux les plus importants. Un vaste chantier destiné à rendre l’éducation accessible au plus grand nombre.

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La citation de la semaine 🖋️

« Grâce à la fiction, chacun porte une tête multiple sur ses épaules, il se fait une âme ouverte, un cœur régénéré. »

— Danièle Sallenave, Le Don des morts, 1991

Bon week-end et à la semaine prochaine !